Dimitri Balcaen - De sterrenwacht

Het verhaal

De sterrenwacht, een magische plek, ontstaan uit de noodzaak om de aarde te beschermen tegen invloeden van buitenaf. Generaties geleden werd deze bijzondere orde opgericht: een gemeenschap bestaande uit precies 88 heksen. Elke heks heeft haar eigen unieke krachten en specialisaties, en samen vormen zij een schild om de wereld veilig te houden tegen bedreigingen uit onbekende werelden en dimensies.

Seren heeft zich altijd een buitenstaander gevoeld. In de maatschappij lijkt ze haar plek maar niet te kunnen vinden; ze is anders, zonder te weten waarom. Wanneer ze op een dag een mysterieuze oproep ontvangt om zich bij de Sterrenwacht aan te sluiten, lijkt haar leven eindelijk richting te krijgen. Vol spanning en onzekerheid vertrekt ze naar het afgelegen eiland, een plaats die enkel toegankelijk is voor hen die tot de orde geroepen worden. Onderweg ontmoet Seren een aantal meisjes die, net als zij, nieuw zijn binnen de gemeenschap. Er ontstaat vrijwel direct een hechte band tussen hen — vriendschappen die voelen alsof ze voorbestemd zijn. Samen ontdekken ze de geheimen van hun krachten, leren ze de oude tradities van de Sterrenwacht kennen en dromen ze ervan om hun plaats in deze bijzondere wereld te veroveren.

Maar al snel hangt er een schaduw over het eiland. Er doen geruchten de ronde: in plaats van de gebruikelijke 88 heksen, zijn er dit jaar 89 aanwezig. Dat kan maar één ding betekenen: ergens tussen hen bevindt zich een indringer. Een ongewenste gast, iemand die niet thuishoort op de Sterrenwacht — en misschien wel een groot gevaar vormt voor iedereen. Naarmate de dagen verstrijken, groeit de spanning. Wie is de vreemde onder hen? Wat is zijn of haar doel? Terwijl wantrouwen en onzekerheid binnen de groep sluipen, moeten Seren en haar vriendinnen niet alleen de geheimen van hun eigen magie ontrafelen, maar ook de waarheid achter de mysterieuze 89ste heks ontdekken. De veiligheid van de aarde, en misschien wel hun eigen leven, staat op het spel.

Mijn mening

Dit boek is werkelijk een pareltje! Het is heerlijk geschreven, prachtig vormgegeven én biedt een bijzondere extra beleving dankzij de scanbare playlist. De schrijver legt de lat hoog door niet alleen een boeiend verhaal te vertellen, maar er ook een complete ervaring van te maken. De schitterende illustraties dragen prachtig bij aan de sfeer en maken het verhaal nóg levendiger.

De personages vormen een herkenbare, jeugdige vriendengroep waarin iedereen zich wel met iemand kan verbinden. Daarnaast snijdt het verhaal belangrijke thema’s aan, zoals de aanwezigheid van een trans personage en het verlies van ouders — gevoelig en respectvol verwerkt. Een leuke extra vond ik de verwijzing naar de Peter Pan-serie die deze schrijver eerder uitbracht.

Ik heb enorm genoten van dit boek en kijk al enorm uit naar het vervolg.